经¬有很多年没有为杂志约稿动笔了，所以当胡润先生盛情邀请为《胡润百富》写专栏时，心中着实有些为难。我想为难之处有三，其一是担心，担心文笔肤浅有负《胡润财富》杂志之名；其二是选题，我读过许多专栏，要写得次次精彩，并非容易；其三是读者，《胡润百富》读者均为社会精英，在下颇有些班门弄斧之感。
随着稿期的逼近，我的心反而变得坦然了许多。以前的担心少了，心中反而有一种迫切感，想和专栏读者就一些日常见闻进行交流。这头一篇专栏就是在香港机场候机楼时有感而赋。
香港去过很多次，上世纪九十年代中期也在那里工作过好多年。当我这次坐在候机楼的星巴克咖啡店里看着来往的人流，一种强烈的感叹油然而生。香港机场毕竟是国际中转机场，来往的人流中夹杂着各种肤色与语言，当然最多的还是大陆乡音。这和十几年前在启德机场所听到和看到的有巨大的差别。
当初，没有很多大陆观光者能造访香港，当时到过香港的人也大多为香港经¬济发达程度和服务水准而感叹。十几年过去了，中国内地经¬济改革带来的巨大财富效应大大减少了现在内地观光者对香港的感叹程度。我甚至常常听到朋友间有人评论香港在许多方面不如内地一些主要城市。
的确，香港乃一弹丸之地。它有着许多先天上的发展局限，例如土地，但是就是在这样一个弹丸之地：香港在过去一百多年里在中国历史上发挥的作用是很少有其他中国主要城市所能类比的。
有关香港经¬济发展成功原¬因的经¬济与社会分析。在任何网站上搜索或图书馆都能找到一个人十几年读不完的资料。我在这里只想提及星巴克咖啡所导致的简单想法。
上世纪九十年代初，当我第一次造访香港时，大街上漫天都是广东话的人群，难得能碰上几个会说普通话的人。今天在香港，据一些当地小报上的笑话，从任何高楼向窗外泼一桶水到街上，淋湿的人起码有一半会说普通话，这可能已经¬是每个人习以为常的事实。
但是很少有人意识到，这一转变发生在短短20年的过程中，而且完全是自发的社会性语言学习过程。其实际效果与五十年代在内地强制进行扫盲运动相比也毫不逊色。这种社会性的转变在我看来，带有很重要的经¬济文化价值。在一方面，它充分体现了香港作为一个国际化大都市对不同语言文化的包容性，也体现出香港作为中国国际贸易交流枢纽的灵活创造性。
香港的文化包容能力和灵活创造性加上它已有的法律框架和政府效率，赋予了香港在应付经¬济周期和经¬济转型过程中令人赞叹的适应性。纵观香港的历史，香港一个世纪来从渔村变成英国对华贸易港，再到亚洲主要金融中心都展现了这种魅力。就拿最近的亚洲金融危机来说，香港是亚洲主要经¬济中心中率先恢复活力的城市之一。
依我看来香港的包容能力和灵活性，对其将来的发展具有深远的影响。香港的包容能力和灵活性不仅仅只是表现在语言能力上，而且也体现在许多经¬济活动中。例如香港能充分利用作为特区的特殊地位，和内地发展CEPA项下经¬济联系。它也能充分利用作为主要国际金融中心的地位，铺建中资企业进入国际资本市场的平台。不论是中资大型国有企业还是私营企业在香港挂牌上市的规模和影响都大大超过在国内其他的市场。
记得前几年，有许多人在比较上海发展后香港的地位与前景时，大作悲观的预测。现在这种悲观的论调少了许多，在我看来，香港作为中国内地离岸金融中心的地位随着中国外汇体制的改革会加强；第二，香港最为中国内地企业进入国际资本市场的平台作用会继续加强；第三，香港是中国企业开展国际业务不可少的重要基地。这些都和上面所谈到的文化包容性与灵活性是分不开的。
从香港看中国内地，内地在过去20多年的经¬济改革中也体现了文化包容性和经¬济灵活性的作用，我想没有人会否认，中国内地在改革开放20多年后变得更接近香港了，共同之处增加了许多。展望将来，我们恐怕需要继续发展的还应是这种国际化的包容与灵活态度。而不是过分强调中国的特殊性。星巴克咖啡在中国，和中餐在美国恐怕都是有其经¬济发展必然性的。