私立学校不甘落后
现在有一个新的趋势，那就是中国富裕家庭想让他们的孩子得到更全面的教育，具备更国际化的视野。越来越多的中国富裕家庭把未成年子女早早地送到国外留学， 通常在十五岁之前就送出去，而且 越来越多地中国孩子进入国外的私立贵族学校念书 ， 特别是在英语国家，如英国，澳大利亚和美国。
根据英国文化教育部的统计，2002－2003年间，有40,000多名中国学生在英国念书，其中入私立学校的人数还比较少，大约1,000人左右，但这个数字已经是2001－2002年间560人的两倍 ——增长趋势显而易见。

选择哪里的学校
更多的中国家长把他们的子女送去国外的私立高中，六年制公学和大学 —— 主要是英国的学校。
为什么选择英国？“这与传统有关，”重庆的一位父亲解释说，他16岁的儿子两年前就已去英格兰的一家私立学校读书，“英格兰有历史和文化感，那是美国所缺乏的 。就个人而言，我喜欢那个地方。”
北京和上海的家长同意他的观点。他们补充，美国（以及澳大利亚）可以给学生提供侧重商业和就业的教育环境，而英国有“最好”的学校。
中国家长该如何给他们的孩子挑选最合适的学校？仅英国就有约2400家私立学校，可以选择的范围很广。上海一家海外留学中介经理说，家长们优先考虑的因素不尽相同，“有些信任能给他们孩子提供充分保护的学校；另一些则想要培养孩子的独立性和创造力 ——这些是中国教育体系所无法培养的。”
中国家长很了解英国最有名的贵族学校：当被问到这些 学校名字时，他们中绝大多数会提到伊顿（Eton），哈罗（Harrow）和温彻斯特（Winchester）。但这几家学校至今未能吸引到大量中国大陆的学生。 以哈罗为例，它只有两名中国学生。北京和上海的家长更倾向于这几所学校：哈罗根公学（Harrogate College）；韦克飞公学（Wakefield College）；斯德克顿六年制学校（Stockton sixth form college）；以及圣克莱（St Clare’s），它是牛津的一家学院，以提供国际学士教学大纲为基础。圣克莱的学生说，自从去年一名中国学生取得全校最高分后，中国学生就非常受欢迎。偏向选择名气稍逊一筹学校的中国人，则是基于他们希望在教育方面获得最大的收益， 而不愿花大价钱买个名校的名气。
其次，是教育质量的问题。 “英格兰在教育方面比其它国家更具优势，它有悠久的历史和优良的传统，而且我的孩子在那里能更容易地操练纯正的英语，”上海的一位家长这么说，“我希望他还能学会如何独立生活。”
英国学校的积极回应
经历了缓慢启动后，私立学校正跨进中国市场。有些首席教师为招生一年内来中国三次。位于东布恩南英格兰镇的莫拉屋女校校长Ann Harris今年早些时候来中国推介她们寄宿学校，她们现有25名中国大陆女生 ，绝大多数来自北京，上海和广东省。另有45名学生来自香港。一年18,000英镑的费用似乎不影响招生。
中国学生对莫拉屋女校之类的学校而言就像是天赐的礼物。根据英国自主招生协会的统计，尽管自主招生人数在2003－2004年间连续第九年上升至508,027名，但绝大多数学生（438,000）是走读生，他们比住宿生带来的收益少。而中国市场的兴隆给寄宿学校开辟生源带来了机会。

障碍
英国私立教育花费不菲。有50家寄宿学校的费用已突破两万英镑/年，这是英国自主招生委员会的统计结果。受上海排名前十二位海外留学中介偏爱的英国学校，收费从13,500英镑到20,000英镑之间，大多在18,000英镑左右。
除了费用以外， 中国学生在英国还经常会遇到适应海外生活的问题——他们会觉得很孤独，而且不被同学和老师所理解。

国外学校开进国内
为了向更多的中国消费者提供服务，国际教育机构甚至进入中国大陆争夺市场。过去几年，中国对外国学校在中国办校和合资办学的法规有所放宽，例如，德韦治学院（Dulwich College）已获执照批准开两所学校，在北京和上海各一家，据该校校长介绍，至2006年每家学校能为700多名学生提供从幼儿园到高中的教育。
哈罗（Harrow）——英国最著名的私立学校之一，也打算明年初在北京开分校。这家分校由一个香港商人以特许方式运作。
大学也在进入中国市场。英国最受欢迎的诺丁汉大学，2003年有957名中国学生（2000年仅102名），如今，它正在宁波建校，第一批学生即将招收，学费约为57,000元人民币， 而如果在诺丁汉本部就读，花费为165,000元人民币。

送他们出去
这些学校和大学希望直接站在中国的土地上招揽生意 ，这一策略是否成功尚不得而知。但那些有能力支付出国留学费用的中国家长，还将继续送子女去英国和其它地方读书，因他们坚信在国外生活，不仅能更好地学习英语，还可以开拓视野，了解外国文化。