北京奥运会开幕式最大悬念的主火炬手人选终于在8月8日晚揭晓——昔日体操王子李宁，在时隔24年后再次成为奥运会上最闪亮的明星。
从1988年李宁退役到2004年李宁(公司)上市，16年弹指一挥间。而李宁本人从昔日的“体操王子”，到今天大受资本市场追捧的“财富明星”，这种转型的成功，在中国为数众多的世界冠军中，屈指可数只有李宁一个。
十多年的专业运动员生涯，两届奥运经历，已使李宁与体育、与奥运结下了不解之缘。在北京申奥过程中，李宁公司就是一个热心的赞助商，申奥成功之后，李宁公司仍一如既往地去推动中国体育事业的发展。
以赞助1990年北京亚运会中国代表团为契机，李宁公司开始了投身体育经营业务，从而开创了中国体育用品品牌经营的先河。1992年巴塞罗那奥运会，“李宁牌”被选为中国体育代表团专用领奖装备，从而结束了中国运动员在奥运会上穿着国外体育品牌服装的历史。此后的连续三届奥运会，李宁都成为中国奥运会代表团的领奖装备赞助商。
在本届奥运会中，李宁公司上半年的广告花费仅为2.7亿元，远低于奥运赞助商的阿迪达斯广告投放(6.4亿元)。在竞标2008北京奥运赞助商失利之后，李宁立即与央视取得合作，把带有李宁标识的水晶牌放到奥运频道主持人和出镜记者身上。李宁还赞助了中国跳水队、乒乓球队、体操队和射击队四大夺金热门队伍，以及西班牙、瑞典等奥运军团，取得了比较高的曝光率和品牌识别率。李宁在奥运开幕式上鸟巢上空的3分钟亮相，更是为他个人及其代表的李宁公司赢得了前所未有的瞩目。据CTR的奥运调查显示，李宁成为运动服饰行业所有品牌中奥运赞助商误认率最高的品牌，奥运赞助商无提示提及率达到37.4%；而本届运动服饰赞助商阿迪达斯只达到了22.8%。
